COLUMNA: La carroza del baile de bienvenida y la crisis de las servilletas de papel

Solía ​​ser una tradición que cada clase en Preston High School construyera una carroza para el desfile anual de bienvenida. Por Main Street la cola serpenteaba entre vítores y espíritu escolar. 1972 fue el último año de mi hermano mayor, Scott. Siendo el mariposa social que era, nuestra granja en la parte trasera fue seleccionada como el sitio de construcción para la promoción del 72. Los chicos y chicas se reunieron allí con muchas risas, coqueteos y diversión. Hice mis intentos habituales de quedarme y quedarme al margen como el molesto hermano pequeño, solo para que finalmente me expulsaran para no "afectar su estilo".

Estoy casi seguro de que el oponente de PHS ese año fueron los Snake River Panthers. Recuerdo un flotador construido sobre un remolque de heno con un marco de alambre de gallinero en el que se metían servilletas de papel en cada agujero del alambre; luego pintado con aerosol con los colores escolares de azul, blanco y dorado. Esto le dio una apariencia hinchada y en realidad fue bastante llamativa. La característica principal de esta carroza fue la figura de A & W PaPa “tomada prestada” del techo del popular autocine. Una pantera fabricada cubría la hamburguesa que sostenía en alto para mostrar nuestro anticipado y esperado dominio en el campo de fútbol.

Después del desfile, la carroza fue remolcada de regreso al cobertizo para la fiesta de deconstrucción programada para el día siguiente. Entra al escenario a la izquierda: la madre Connie Jean. No sólo era la agente de viajes para los viajes de culpa, sino también la Reina de la Frugalidad, de la A a la Z, con tiara y todo.

Yo todavía era una niña obediente de 11 años que siguió su orden de acompañarla al cobertizo, con bolsas de basura de plástico negro a cuestas. Ella y yo comenzamos a sacar cada una de esas servilletas de papel “en blanco” de los agujeros de alambre de gallinero y a llenar esas bolsas. No importaba que algunos tuvieran pintura y otros no. Ella no estaba dispuesta a permitir que esos niños "simplemente rompieran esto y tiraran servilletas en perfecto estado".

Su siguiente tarea, que no me incluía a mí (gracias a Dios) fue pasar hora tras hora frente a la tabla de planchar (con su telenovela favorita en la televisión) alisando y planchando metódicamente cada servilleta individual. ¡No estoy bromeando! ¡Esta es la verdad absoluta! Su estrategia fue luego apilarlos verticalmente dentro de las bolsas altas de papel que Industrias Deseret solía distribuir en los hogares para las colectas de ropa. Una vez logrado esto, las bolsas DI se almacenaron en el garaje y se rotaron según fuera necesario hasta un lugar cerca de la entrada del porche trasero del vestíbulo. Esto lo hacía conveniente para limpiar el lodo que llegaba de la granja, los derrames de la cocina o aplastar esa aterradora araña. Una limpieza rápida en los baños utilizados por los miembros masculinos de la casa fue otro uso (me entiendes). Recuerdo más de una cena dominical de asado, maíz, puré de papas con salsa marrón (mi favorita absoluta) donde las servilletas al lado de cada cubierto tenían una esquina o dos de color azul indio Preston o dorado, su forma de decorar las mesas elegantes.

Estas servilletas duraron cerca de la llegada de mi propia graduación, ocho años después. ¡No hace falta decir que no ofrecí el cobertizo trasero para que la promoción de 1980 construyera una carroza!

Últimamente no he comprobado el precio de las servilletas de papel en Stokes. De todos modos, nunca los compro, ya que simplemente se derraman sobre mi camisa independientemente de la presencia de una servilleta, así que ¿para qué molestarse? Pero, me aventuro a los precios de 1972, Connie Jean probablemente ahorró suficiente dinero para comprar una o dos piezas de ese “caro Tupperware”. ¿Quizás eso explique por qué los recipientes llenos de requesón y los vasos de malta de poliestireno de Polar Bear finalmente desaparecieron de nuestro refrigerador?

Sólo estoy bromeando mamá, gracias por el ejemplo de “arreglarte con lo que te dan” y por tu incansable ética de trabajo. Otro rasgo más del carácter de esa generación más grande del que todos podemos aprender... ¡TRABAJO BIEN HECHO!

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