Lista de reproducción de 'The Office' que selló el trato

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Samiyyah Ali no estaba segura de lo que Krystal Ramseur sentía por ella hasta que la Sra. Ramseur la convirtió en el equivalente a una mixtape cómica.

Por Valeriya Safronova

Cuando Krystal Alyssia Ramseur le preguntó a Samiyyah Rasheedah Ali en agosto de 2020 si quería trabajar juntas para crear un programa de improvisación virtual sobre dos mujeres negras queer, Ali estaba convencida de que Ramseur la estaba invitando a salir tímidamente.

Ella y Ramseur eran miembros activos del Washington Improv Theatre en Washington, DC. Pero la pandemia había provocado el cierre del teatro en marzo, y durante meses, Ramseur, directora, intérprete y miembro de la junta directiva del lugar, había estado organizando programas de variedades en línea para llenar el vacío. La Sra. Ali era una estudiante de teatro con mucha menos experiencia que la Sra. Ramseur.

"Pensé que no había manera de que ella quisiera actuar con un estudiante de bajo nivel", dijo la Sra. Ali. "Esto es una fachada".

Resultó que estaba equivocada, más o menos.

“No la estaba invitando a salir”, dijo Ramseur. En ese momento, ella buscaba un tipo diferente de conexión. La pandemia había empujado a Ramseur a reflexionar profundamente sobre su vida. "Realmente estaba empezando a descubrir quién soy y qué quiero en mi vida", dijo.

A principios del otoño de 2020, quería comenzar el proceso de declararse queer ante sus amigos y familiares y pensó que un programa podría ser un buen vehículo para ello.

Ramseur había conocido a Ali una vez en persona, en febrero de 2020, en un evento que Ramseur creó con otro productor en el teatro, un festival de improvisación exclusivamente negro llamado “The Cookout”. Notó con qué naturalidad y confianza la Sra. Ali hablaba sobre su sexualidad y se sintió inspirada por ella. “Para mí ella era como un espacio seguro”, dijo Ramseur.

En agosto de 2020, comenzaron a reunirse por Zoom una vez a la semana durante una hora, con la intención de discutir ideas para el programa. “En lugar de eso, hablamos de nosotros mismos y de nuestras familias”, dijo Ali. "Aprendimos muchísimo el uno del otro".

La Sra. Ali, de 34 años, abogada litigante de Williams & Connolly en Washington, creció en Atlanta. Recibió una licenciatura en psicología de Duke, una maestría en educación superior y asuntos estudiantiles de la Universidad Estatal de Ohio y una licenciatura en derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad de Vanderbilt.

Ramseur, de 35 años, es la directora de operaciones del Consejo Nacional de Mujeres Negras en Washington. Nació en Hampton, Virginia, y obtuvo una licenciatura en historia de la Universidad de Carolina del Norte en Greensboro, así como una maestría en administración pública de la Universidad Estatal de Bowie en Maryland.

En octubre de 2020, Ramseur y Ali estrenaron en línea un programa de sketches improvisados, llamado “The Carmichaels”, en un guiño a Susie Carmichael de “Rugrats” de Nickelodeon.

“Cuando hicimos nuestros dúos”, o programa de improvisación de dos personas, “la gente en los comentarios preguntaba: '¿Están juntos? Hay química'”, dijo la Sra. Ali. (Desde entonces, Ali y Ramseur han presentado “The Carmichaels” en vivo).

Ali había sentido esa química con Ramseur desde su primera reunión de Zoom. Pero no estuvo segura de si sus sentimientos eran correspondidos hasta ese diciembre, cuando Ramseur pasó horas preparándole a Ali una lista de sus 86 episodios favoritos de “The Office”.

“Esto es como un mixtape moderno”, dijo Ali. "No tengo ningún amigo por quien haría este tipo de lista".

En las primeras horas del 1 de enero de 2021, Ali estaba enviando mensajes de texto a Ramseur, quien estaba trabajando en una solicitud de subvención para los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades en nombre del Consejo Nacional de Mujeres Negras. (Recibieron 5 millones de dólares de financiación y los utilizaron para crear el Programa de Redes de Inmunización de Mujeres de Good Health, o Good Health WINS, que trabaja para reducir las dudas sobre las vacunas y aumentar las tasas de vacunación en todo el país).

Ali le dijo a Ramseur que “antes”, le habría pedido una cita parándose frente a su ventana y sosteniendo comida mexicana sobre su cabeza como John Cusack con un estéreo en la película de 1989 “Say Anything”. Pero ya habían pasado meses de la pandemia, por lo que acordaron dar un paseo por el paseo marítimo de Alexandria, Virginia.

Se reunieron el 16 de enero de 2021 a las 9 a.m. porque la Sra. Ali estaba comenzando la orientación al mediodía para un nuevo rol como asesora adjunta adjunta de la Casa Blanca, el trabajo que precedió al actual. Aunque era un día de mucha presión, Ali decidió hornear galletas con chispas de chocolate Biscoff para Ramseur. “Estaba muy nerviosa”, dijo. "Rompí las cáscaras de huevo en el tazón".

La señora Ramseur también estaba nerviosa, pero no específicamente por la fecha. "Sabía que si esto iba bien, iba a ser algo grande", dijo. "Seguí pensando, ¿estoy listo para eso?"

La caminata transcurrió bien y dos semanas después, Ramseur fue al departamento de Ali para tomar chimichangas, margaritas y ver “The Office”.

“A partir de entonces estuvimos saliendo”, dijo Ali.

En abril, planearon su primer viaje juntos a Rehoboth Beach, Delaware. La Sra. Ramseur decidió que las mini vacaciones serían una buena oportunidad para contárselo a sus padres, Pamela y Kevin Ramseur, con quienes vivía en ese momento en Waldorf. , Maryland, que ella es queer y estaba saliendo con la Sra. Ali.

"Fue muy bien", dijo. Después, en su camino de regreso de Rehoboth, Ramseur llevó a Ali a la casa de sus padres para la cena del domingo. “Nunca les había presentado a nadie a mis padres”, dijo Ramseur.

“Me sentí como en casa con su familia de inmediato”, dijo Ali. La madre de Ramseur preparó el plato favorito de su hija: pastel de carne de pavo con puré de patatas. “Su mamá me explicó cómo hacerlo”, dijo. “Este es el estándar según el cual vive mi bebé”.

La señora Ali había sido abierta sobre su sexualidad con su madre, Aziza Ali, durante algún tiempo. Pero nunca se lo había contado a otras personas de su familia. Esa primavera, no mucho después de que Ramseur se confesara a sus padres, Ali dijo: “Envié mensajes de texto a casi todos los miembros de mi familia, excepto a mi madre, diciéndoles que soy homosexual y que estoy saliendo con alguien que me gusta mucho”. .” Su padre, Abu Ali, había muerto cuando ella estaba en la universidad, por lo que nunca tuvo la oportunidad de decírselo.

Para su propuesta de diciembre de 2021, Ramseur inventó un evento laboral ficticio al que le pidió a Ali que asistiera con ella en el hotel Willard InterContinental en Washington. Para distraer a Ali, Ramseur incluso escribió un discurso falso para que ella lo editara.

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Ese día, a las 6 am, la Sra. Ramseur dijo que iba a realizar su caminata diaria, pero en lugar de eso fue a comprar flores, el pastel de fresa favorito de la Sra. Ali en CakeRoom, globos y champán Veuve Clicquot. Dejó todo en su oficina, condujo a casa y fingió haber regresado de su caminata. Posteriormente, ella, su madre y su hermana, Kourtney Ramseur, montaron todo en una suite del hotel.

Esa noche, Ramseur llevó a Ali a la habitación del hotel y le propuso matrimonio. Después de decir que sí, la señora Ali se preocupó. "Dije, pero llegamos muy tarde al evento", dijo. Sólo entonces se dio cuenta de que el evento era falso. Después, pidieron servicio a la habitación y, dijo Ali, “comieron pastel en cada comida y miraron televisión durante los dos días siguientes”.

La Sra. Ali también decidió proponer matrimonio en febrero de 2022. “Somos un equipo y a ambos nos preguntan, decimos que sí y tomamos la decisión”, dijo.

Imprimió 100 fotografías Polaroid de ella y la Sra. Ramseur y las colgó alrededor del apartamento en Capitol Hill en el que ambos vivían en ese entonces, junto con hojas y luces verdes. Esparció pétalos de rosa por el suelo y pidió las amadas chimichangas de la pareja. Cuando la Sra. Ramseur entró por la puerta, la Sra. Ali tocó “Unchained Melody” de los Righteous Brothers, una de las canciones favoritas de la Sra. Ramseur, en el violín.

Después de que Ali le propusiera matrimonio, ella y Ramseur fueron al Washington Improv Theatre para actuar en un espectáculo en vivo con sus equipos de improvisación.

El 29 de abril, la Sra. Ali y la Sra. Ramseur se casaron frente a 190 invitados por la jueza Sonia Sotomayor de la Corte Suprema en el Piedmont Room y Piedmont Garden Tent en Atlanta. La Sra. Ali se acercó a la jueza Sotomayor mientras trabajaba como su asistente legal de 2018 a 2019. Le presentó a la Sra. Ramseur en mayo de 2021 durante una noche de juegos virtual organizada por la jueza Sotomayor. “Ella me dijo: 'Está bien, ¿cuándo es la boda?'”, dijo Ali. “Dije, no estamos comprometidos, estamos saliendo. Y ella dijo: 'Me ofenderé si no me dejas oficiar'”.

Cuando Ali y Ramseur se comprometieron, le pidieron que oficiara. “Estaba encantada”, dijo Ali.

Comenzaron el fin de semana de su boda con... ¿qué más? — un espectáculo de improvisación en un teatro local llamado Dad's Garage. Aproximadamente 35 de sus amigos actuaron. "Fue increíble", dijo la Sra. Ramseur.

En la recepción bajo una carpa, la pareja sirvió una cena familiar a base de pollo frito, puré de patatas y sémola. "Queríamos que todos se sintieran como si estuvieran sentados alrededor de nuestra mesa", dijo la Sra. Ali.

Posteriormente, todos los invitados salieron a la pista de baile. "Teníamos una mujer de 86 años liderando el tobogán eléctrico", dijo la Sra. Ramseur.

“No cualquier mujer”, aclaró Ali. "Un ícono de los derechos civiles". La mujer era Johnnetta Betsch Cole, la primera mujer negra presidenta del Spelman College.

“Todas las generaciones estaban en la pista de baile, desde los jóvenes hasta los mayores”, dijo Ali. "Fue increíble".

Cuando29 de abril de 2023

DóndeLa sala Piedmont y la tienda Piedmont Garden, Atlanta

Única vez Al final de la recepción, después de que la música se apagó y todos los invitados se fueron, la Sra. Ramseur y la Sra. Ali tuvieron un baile lento privado con la canción “Sun and Moon” de Anees. “Queríamos tomarnos un momento para nosotros mismos y reflexionar sobre todo”, dijo Ali.

Hola de un buen chico Ripley, el perro de la pareja, una mezcla de labrador y galgo, no pudo asistir. “Ella prefiere reuniones pequeñas e íntimas”, dijo Ali. Entonces uno de sus amigos, Alex Kazanas, dibujó un retrato de Ripley con un esmoquin diciendo "¡Salud!" que la pareja imprimió en todas las servilletas de cóctel.

Representación “Queríamos que la boda se viera y se sintiera como nosotros”, dijo Ramseur. "Estábamos buscando vendedoras negras". Contrataron a una DJ negra, DJ Lyris y una fotógrafa, una mujer negra como coordinadora de la boda, y pidieron a dos amigas negras, que son pareja, que saludaran a todos cuando entraron a la ceremonia.

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